Привыкнув никогда и никуда не торопиться («Тот кто никуда не торопится – никогда не опаздывает и долго живёт»), он, по привычке, решил прикинуть, может ли он, Баранов, вопреки обстоятельствам, использовать ситуацию в своих интересах. Личных интересах…

Мысли невольно съехали к самой больной теме, к старой ране. Ране, в которую и самолюбие и служебная ревность, и комплекс малообразованного человека закачали столько аджики…
Давно уже известен алгоритм, которым пользуются военные в серьёзных случаях.

 ПРИНЯТИЕ БОЕВОГО РЕШЕНИЯ:

Самый первый пункт гласит -

1. Сначала необходимо трезво оценить ситуацию (Оценка Обстановки).

«Трезво» – это значит, не щадя никого, даже себя.

Ситуация же была такова. Подчиняться молодому выскочке, сыну маршала, больше не было сил.
Крамской, Начальник Полигона не был кадровым военным. Он был «пиджак», когда-то гражданский студент, не прошедший не только войны, но даже казармы, лишь последний курс проведший в стенах военного Вуза.

И быть на подхвате у сынка уже становилось нестерпимо…

Щенок не понимал ни офицеров, ни, тем более, солдат.

2. Оценка своих сил.

Сам Баранов, в силу скудного образования не мог двинуться дальше, ибо, чтобы командовать Соединением, приравненном к Армии, сегодня необходимо было по любому закончить Академию Генштаба. Хотя бы заочно.

Поступить он мог.

За это было бы заплачено любым количеством прозрачным как слеза спиртом-ректификатом.

Поступить мог.

А закончить – нет.

Баранов двадцать лет назад, в 1954-м жил в палатке, которая стояла на «Двойке» (впоследствии – Гагаринский Старт). И тогда уже был заскорузлым опытным тридцатилетним капитаном-артиллеристом, которого призвали СОЗДАТЬ КОСМОДРОМ.

Он был служака, он прополз на брюхе все должностные ступени, как и в годы войны (те, что успел застать) – от Прохоровки до Праги.

Иногда ему казалось, что он построил Полигон СВОИМИ руками.

3. Оценка сил противника.

Крамской был умён. Очень умён (ОЧЕНЬ, и даже такие генералы есть)

Но ему не хватало той изощрённости, которую приобретает изощрённый интеллект Безродной Жучки. Он был просто Хорошей Породы и Родословной Вальяжным Псом.

Потому, в силу привычки повелевать и уверенности в завтрашнем дне, он был беспечен…

4. Союзники…

Кому, кому, кому можно доверять сегодня?

Тому, кто идёт вперёд только потому, что ему это нравится. Нравится идти вперёд… Тому, кто не интересуется ни деньгами, ни властью… Тому, кого нельзя купить.

Вернувшись на грешную землю, чтобы посмотреть, ровно ли стоят лейтенант и майор, Баранов подумал, что сажать в тюрьму лейтенанта необязательно, он отдаст на растерзание Гичаева и Ципинова с Тридцать первой и энергетика с Третьего ИП-а.

А мальчика он использует так, чтобы тот понимал, КТО спас его. Это рискованно… Когда мы покупаем людей не за деньги, да ещё и платим авансом, всегда есть опасность…

Задал он только один вопрос:

«Лейтенант, ты служить хочешь?»

Получив ответ, он вынес вердикт, обращаясь к майору: «Накажите его СВОЕЙ ВЛАСТЬЮ».

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

В Рекогсцировке (5) не было надобности, и почти мгновенно он принял (6) Предварительное Решение:

Мальчик закончит за него Академию Генштаба.

Его, Баранова, в двадцать два года можно было соблазнить только одним – возможностью ИДТИ ВПЕРЁД…

Он прекрасно помнил, как выкатил свои далеко не противотанковые гаубицы на пригорок и выкрутив винты угла места (вертикаль) вся батарея била прямой наводкой в чужих железных черепах. Рвался он тогда вперёд не только потому, что ХОТЕЛ УБИВАТЬ ИХ, но ещё и потому, что после смерти Михалыча, ему, сопливому лейтенанту, ДОВЕРИЛИ БАТАРЕЮ…

Думая вообще о людях плохо, Баранов за молодыми признавал определённое преимущество…

«Я получу, наконец, эти корки… Это ж заочное, в Москве никогда не узнают… А Мальчик получит знания. Они пригодятся ему…»

О поднял трубку…

Пока соединяли, закурил…

«Рома, как там твои патрульные крысы?» Выслушав пронзительный монолог, он полуутведительно подытожил: «Но ведь он же не ссал на памятник, он просто сидел на парапете?».

«Ну-у, подъезжай..».

В общем… «пауки договорились…»

Сашка так никогда и не узнал, что ценой его свободы были пятьсот литров спирта…

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Сделка состоялась в январе. Вызванный в Большой Штаб и стоя на том же самом ковре в кабинете №2, он вдруг очнулся и попытался вслушаться в то, что ему предлагают.

Условия просты. Ты, Лейтенант, учись за меня, я – обеспечу тебе необходимый режим. Когда «Я» окончу эту долбанную Академию, ты вернёшься в Ленинград, в Можайку, на свою 32 Кафедру, продолжишь научную работу и будешь гораздо ближе к своей бабе, если тебя она ещё интересует.

Если же «Я» закончу Академию экстерном… Ты сам выберешь своё дальнейшее место службы… Я бы посоветовал…

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

(7. Боевой приказ.) Александр попросил только, чтобы его не переводили с площадки в город, а создали легенду, будто он пишет диссертацию и начальство благоприятствует… Из части он уходить никуда не хочет. Он хочет участвовать в Боевых Работах…

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Первый отпуск лейтенанта…

Заехав к отцу, на Эмбу (это совсем рядом, всего шестьсот километров севернее), насладившись тишиной и покоем маленького гарнизона (отец, рядовой инженер, сидел там безвылазно в командировке и представлял завод, производивший…), Сашка двинулся дальше.

В Столицу.

Ну, Вы ж знаете этих отмороженных лейтенантов… Денег – как грязи…

На пятое утро Сашка поехал на Ленинградский вокзал и взял билет на поезд №26. Не потому, что он надеялся опять увидеть Сару, а потому, что он очень любил этот поезд.

Приходит он очень рано, метро ещё не работает, и есть время собраться с мыслями. Когда-то именно на этом поезде Сашка и приехал в Ленинград поступать…

Ленинград встретил его хмуро… Дождь шёл бесконечно… ФЕВРАЛЬ…